বঙ্গবন্ধুর শৈশব ও কৈশোর কেটেছে প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ও সুষমামণ্ডিত টুঙ্গিপাড়ায়। টুঙ্গীপাড়া গ্রামেই শেখ মুজিবুর রহমান ধনধান্যে পুষ্প ভরা শস্য শ্যামলা রূপসী বাংলাকে দেখেছেন। তিনি আবহমান বাংলার আলো – বাতামে লালিত ও বর্ধিত হয়েছেন। তিনি দোয়েল ও বাবুই পাখি ভীষণ ভালোবাসতেন। বাড়িতে শালিক ও ময়না পুষতেন। আবার নদীতে ঝাঁপ দিয়ে সাঁতার কাটতেন। পাখি আর জীবজন্তুর প্রতি ছিল গভীর মমতা। মাছরাঙ্গা ডুব দিয়ে কীভাবে মাছ ধরে তাও তিনি খেয়াল করতেন খালের পাড়ে বসে বসে। ফুটবল ছিল তার প্রিয় খেলা। এভাবে তার শৈশব কেটেছে মেঠো পথের ধুলোবালি মেখে আর বর্ষার কাদা পানিতে ভিজে। গ্রামের মাটি আর মানুষ তাঁকে প্রবলভাবে আকর্ষণ করতো।
বঙ্গবন্ধুর পিতা শেখ লুৎফর রহমান আদালতে চাকরি করতেন। তার মাতা সায়েরা খাতুন ছিলেন গৃহিনী। পিতা – মাতার স্বপ্ন ছিলবড় হয়ে তিনি একজন বিজ্ঞ আইনজীবী হবেন। টুঙ্গিপাড়ার সেই শেখ বাড়ির দক্ষিণে ছিল কাছারি ঘর। এখানেই মাস্টার , পন্ডিতও মৌলভী সাহেবদের কাছে ছোট্ট মুজিবের হাতেখড়ি। একটু বড় হলে তাদের পূর্ব পুররুষদের গড়া গিমাডাঙ্গা প্রাথমিক বিদ্যালয়েতার লেখাপড়া শুরু হয়।এরপর পিতার কর্মস্থল মাদারীপুরের ইসলামিয়া হাইস্কুলে চতুর্থ শ্রেণিতে ভর্তি হয়ে কিছুদিন লেখাপড়া করেন। পরবর্তীতে তার পিতা বদলি হয়ে গোপালগঞ্জে যোগদান করলে তিনি গোপালগঞ্জ মিশন হাইস্কুলে পঞ্চম শ্রেণিতে ভর্তি হন। বিদ্যালয়ের প্রায় প্রতিটি সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান এবং খেলাধুলায় অংশগ্রহণ করতেন তিনি। পছন্দ করতেন ইতিহাসের বই। এসব কারণে প্রধান শিক্ষক গিরিশ চন্দ্রসহ সকল শিক্ষকের প্রিয়পাত্র হয়ে উঠেছিলেন শেখ মুজিব। শিশুকাল থেকেই শেখ মুজিবছিলেন পরোপকারী এবং অন্যায়ের প্রতিবাদী। মানুষের দুঃখ – দুর্দশায় যেমন সহযোগিতার হাত বাড়াতেন – তেমনি কারো প্রতি অন্যায় আচরণ দেখলে প্রতিবাদ করতেন। মাত্র তের বছর বয়সে প্রতিবাদের এক বিরল দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছিলেন তিনি।
বঙ্গবন্ধু ছোটদেরকে ভীষণ ভালোবাসতেন। কচিকাঁচার মেলা ও খেলাঘর ছিল তাঁর প্রিয় সংগঠন। কৈশোরে আজকের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে কচিকাঁচার আসরে ভর্তি করিয়ে দিয়েছিলেন। তাঁর জীবনের শেষ দিনটি তিনি কাটিয়েছেন এই সংগঠনের ভাই – বোনদের মাঝে। তাঁর জন্মদিনটিকে এখন আমরা জাতীয় শিশু দিবস হিসেবে পালন করি। শিশুদের কাছে দিনটি আনন্দ খুশির।
যদি বলি আকাশ কত বড় কিংবা সমুদ্র কত বিশাল, তার উত্তর দেওয়া যেমন কঠিন, তেমনি মানুষ হিসেবে তিনি কত বড় কিংবা তার কর্ম কত মহৎ-এসবের উত্তর দেয়াও সত্যিই দুরূহ।
আকাশের মতো উদার আর সমুদ্রের মতোই বিশাল ছিল তার হৃদয়ের ঔদার্য। আর তার কর্মই তাকে করেছে মহিমান্বিত।
আজীবন সংগ্রামী বঙ্গবন্ধুর যখন জন্ম হয় তখন ছিল ব্রিটিশ রাজত্বের শেষ অধ্যায়। গ্রামের স্কুলে তাঁর লেখাপড়ার হাতেখড়ি। ১৯২৭ সালে শেখ মুজিব গিমাডাঙ্গা প্রাথমিক বিদ্যালয়ে পড়াশোনা শুরু করেন। নয় বছর বয়সে ১৯২৯ সালে গোপালগঞ্জ পাবলিক স্কুলে ভর্তি হন এবং সেখানে ১৯৩৪ সাল পর্যন্ত পড়াশোনা করেন।
এদিকে তারই নির্দেশিত পথ ও নেতৃত্বে নয় মাসের রক্তক্ষয়ী মুক্তিযুদ্ধ শেষে ১৯৭১ সালের ১৬ ডিসেম্বর পাকিস্তানি বাহিনীর আত্মসমর্পণের মধ্যদিয়ে সূচিত হয় বাঙালির বিজয়। বিশ্ব মানচিত্রে আত্মপ্রকাশ ঘটে স্বাধীন সার্বভৌম বাংলাদেশের। বিংশ শতাব্দীতে নির্যাতিত, নিপীড়িত ও শোষিত মানুষের জন্য আন্দোলন-সংগ্রাম করে যারা বিশ্বনন্দিত নেতা হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছেন বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান তাদের অন্যতম। সাম্য, মৈত্রী, স্বাধীনতা, গণতন্ত্র ও বিশ্ব শান্তি প্রতিষ্ঠায় বিরামহীন সংগ্রামে অবদান রাখার জন্য তিনি বিশ্ব শান্তি পরিষদের জুলিওকুরি পদকে ভূষিত হন। ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট রাষ্ট্রপতি বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ধানমন্ডির বাসভবনে কতিপয় বিপথগামী সেনা কর্মকর্তার হাতে পরিবারের অধিকাংশ সদস্যসহ শাহাদাতবরণ করেন। জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্মদিন উদযাপনের মাধ্যমে নতুন প্রজন্ম তাঁর জীবন, কর্ম ও আদর্শ সম্পর্কে জানতে পারবে এবং দেশপ্রেমের চেতনায় উদ্বুদ্ধ হয়ে আগামীতে জাতিগঠনে অবদান রাখতে সক্ষম হবে।
রাজনীতিতে বঙ্গবন্ধু ছিলেন নীতি ও আদর্শের প্রতীক। দেশ ও জনগণের কল্যাণ ও অধিকার আদায়ে জীবনভর সংগ্রাম করে গেছেন। বঙ্গবন্ধু শিশুদের খুবই ভালোবাসতেন। তিনি জানতেন সুখী-সমৃদ্ধ সোনার বাংলা গড়তে হলে নতুন প্রজন্মকে সোনার মানুষ হিসেবে গড়ে তুলতে হবে।
বঙ্গবন্ধু ১৯৭১ সালের ৭ মার্চ রেসকোর্স ময়দানে লাখো জনতার উদ্দেশে বজ্রকণ্ঠে যে ঐতিহাসিক ভাষণ দেন তা ছিল মূলত বাঙালি জাতির মুক্তির সনদ। বাঙালির আবেগ ও আকাঙ্ক্ষাকে ধারণ করে তিনি বজ্রকণ্ঠে ঘোষণা করেন, ‘এবারের সংগ্রাম আমাদের মুক্তির সংগ্রাম, এবারের সংগ্রাম স্বাধীনতার সংগ্রাম’, যা ছিল মূলত স্বাধীনতার ডাক। ’ তিনি বলেন, ‘ঐতিহাসিক ভাষণের সেই ধারাবাহিকতায় ২৬ মার্চ ১৯৭১ জাতির পিতা ঘোষণা করেন বাঙালি জাতির বহু কাঙ্ক্ষিত স্বাধীনতা। বঙ্গবন্ধুর নেতৃত্বে দীর্ঘ নয় মাস সশস্ত্র মুক্তিযুদ্ধের মাধ্যমে আমরা অর্জন করি স্বাধীন-সার্বভৌম বাংলাদেশ।
একটা গরিব যদি আপনাকে হাত তুলে দোয়া করে, আল্লাহ সেটা কবুল করেন।’ আবার শিক্ষক, লেখক, গুণী মানুষদের খুব সম্মান করতেন তিনি। মানুষের মর্যাদাকে সারা জীবন বয়ে নিয়ে তিনি রাজনীতি করেছেন। ষাটের দশকে পাকিস্তানি শাসকদের রবীন্দ্র সাহিত্য ও সঙ্গীত বর্জনের আহ্বানের বিরুদ্ধে বঙ্গবন্ধু বলেছিলেন, আমরা রবীন্দ্রনাথের বই পড়বোই, আমরা রবীন্দ্রসংগীত গাইবোই এবং এদেশে রবীন্দ্রসংগীত গীত হবেই।
দয়া, মায়া, ক্ষমা আর অগাধ দেশপ্রেম-এ চার গুণসহ নিখাদ বাঙালি ছিলেন বঙ্গবন্ধু। বঙ্গবন্ধু যখন পঞ্চাশের দশকে প্রথম করাচি যান, তখন শহরটি তাকে তেমনভাবে মুগ্ধ করেনি। তবে রাতের বেলা দেখা করাচির রাস্তায়, বস্তিতে শুয়ে থাকা মানুষের দুর্দশা তাকে কষ্ট দিয়েছিল। অসমাপ্ত আত্মজীবনীতে তিনি লিখেছেন, ‘করাচি হলো মরুভূমির পাষাণবালু। মানুষের মনও এখানে বালুর মতো উড়ে বেড়ায়। … আর আমার জন্মভূমি সবুজ। মানুষের মনও সবুজ। পলিমাটির বাংলার মানুষের মন ঐরকমই নরম, ঐরকমই সবুজ। প্রকৃতির অকৃত্রিম সৌন্দর্যে আমাদের জন্ম, সৌন্দর্যই আমরা ভালোবাসি।’
১৯৫৪ সালের যুক্তফ্রন্ট নির্বাচনের প্রচারকালে দিনরাত পায়ে হেঁটে, কখনো নৌকায় গ্রামের পর গ্রামে গিয়ে সভা-সমাবেশ করেছেন। একবার গোপালগঞ্জের এক সমাবেশে যেতে গ্রামের পথে ভিড়ের মধ্যে এক বৃদ্ধা বঙ্গবন্ধুকে আদর করে তার ভাঙা কুঁড়েঘরে নিয়ে চাটাইয়ে বসিয়ে এক বাটি গরম দুধ, এক খিলি পান, চার আনা পয়সা দিয়ে দোয়া করে বলেছিলেন, ‘খাও বাবা, গরিবের দোয়া তোমার জন্য আছে বাবা।’ এ দুঃখিনী মায়ের দোয়ায় সেদিন তিনি অঝোরে কেঁদেছিলেন।